拉什福德与曼联原本都以为他的红魔生涯已经画上句号，时隔20个月重回老特拉福德首战，整体观感远比外界预想的更加自然。TA指出，拉什福德在对阵伊镇时为曼联提供了队内其他前锋不具备的进攻手段，而且他和老搭档卢克-肖默契仍在，有他在肖可以放心大胆套边插上，如今的拉什福德看起来精神焕发。曾经习惯看见拉什福德身披阿斯顿维拉球衣、之后又换上巴塞罗那的战袍，如今他身背9号红色球衣沿左路高速冲刺，初看多少有些恍惚。但随着比赛时间推移，他回归曼联的画面愈发顺理成章。转会窗口还剩余48小时，但各方普遍预计拉什福德将会留队。两周前，掌握内情的消息人士为保护各方关系匿名透露过这一结局。如今，完成完整回归首秀作为佐证，我们可以畅想他与球队新赛季的前景。不妨大胆设想，如果他能够延续对阵伊普斯维奇时的比赛状态，主教练迈克尔‑卡里克会庆幸巴塞罗那没有激活租借合同当中的买断条款。这场5‑2的大胜，拉什福德没有进球也没有送出助攻，但他为曼联提供了队内其他前锋不具备的进攻手段。第七分钟，他盘带杀入禁区，连续过掉两名伊普斯维奇球员，让现场球迷重新见识到这名球员迫使防守球员后退、陷入慌乱的能力。他轻巧回做皮球，马特乌斯‑库尼亚跟进射门却将球打飞。下半场，他背身接到长传球，晃过达内尔‑弗隆，穿裆过掉伊萨‑迪奥普突入禁区，最终被两名防守球员合围拦截。这般细腻的控球技术，没有多少球员能够企及。此外，他和卢克‑肖之间的默契，有望成为本赛季撕开对手防线的利器。二人共事八个赛季，再度搭档便无缝衔接。肖可以放心大胆套边插上，心里清楚绝大多数情况下都能够接到传球。比分1‑1时，拉什福德送出一脚力度恰到好处的传球，帮助肖完成传中，倒三角回传被拦截，但球队继续组织进攻；随后迪奥戈‑达洛特右路送出深度传中，拉什福德奋力伸脚够到皮球，凌空回做，布莱恩‑姆伯莫迎球攻门击中横梁。本赛季他已经创造7次机会，在英超联赛当中，仅有切尔西的摩根‑罗杰斯（9次）比他更多。拉什福德也完成了以往饱受诟病、不愿付出的强硬防守工作。上半场他在中场对胡利奥‑恩西索完成铲断，收获现场球迷欢呼。比赛结束前十分钟，他对抗法塔武将球断下，被替换下场之时，掌声经久不息。这场比赛证明，只要每周都拿出这样的拼搏态度，2024年破裂的球迷与球员之间的羁绊，完全可以重新建立。终场赛后，哈里‑马奎尔接受媒体采访，站在球员视角谈及曼联在无法斩获冠军时，队内动荡会给球员带来的消耗。拉什福德当初离队的种种缘由早已被媒体详尽报道。但如今的他看起来精神焕发。这段外租经历，从现在来看更像是一次状态重置。新的队内定位或许也很适合他。2022‑23赛季各项赛事攻入30球之后，他拿到每周32.5万英镑的高薪，彼时球队对他寄予极高期待。如今回归，他更多扮演辅助角色。布鲁诺‑费尔南德斯、库尼亚、姆伯莫，甚至谢什科，都需要承担攻城拔寨的重任。现在曼联不再把带队前行的重担压在他一个人的身上。拉什福德当然依旧会承受期待，但不会再像过去那样，近乎需要他单枪匹马拿下比赛。只要他保持专注、投入、充满斗志，很难想象曼联需要花费多少钱，才能引进一名同水准的替代者。这笔开销毫无疑问会高于巴塞罗那那份3000万欧元的买断选项。谈判阶段，曼联与拉什福德都笃定巴萨一定会支付这笔费用将他买断。但这家西甲俱乐部五月底签下安东尼‑戈登，彻底击碎了这一预期。多支球队向他抛出橄榄枝，拉什福德权衡多方选择，而卡里克全程保持沟通。曼联逐渐意识到，最现实、稳妥的方案就是重新接纳这名28岁球员回归球队。等到季前赛开启，拉什福德已经不再寻找下家，十分期待和昔日队友兼教练卡里克共事。曼联原本有意签下上赛季在西汉姆联表现亮眼的萨默维尔。但这名球员上赛季英超31场仅打入5球，再往前一个赛季19场只有1粒进球。七月下旬，萨默维尔以最高可达6000万英镑的转会费加盟利雅得新月。留在曼联，拉什福德依旧有机会冲击多项队史纪录。他距离英超百球还差11球；如果再为曼联打进12球，各项赛事总进球就将达到150粒，追平路德‑范‑尼斯特鲁伊，位列队史第十，排在克里斯蒂亚诺‑罗纳尔多（第十一位）之前。对阵伊普斯维奇一战，他距离缩小这一差距十分接近。上半场他奋力伸脚，没能碰到库尼亚的传中。值得一提的是，他主罚了本场曼联第一记直接任意球，30码开外射门高出横梁，费尔南德斯与姆伯莫都为他的尝试鼓掌。之后达洛特再度送出右路深传，拉什福德后点大力凌空抽射，老特拉福德的球迷已经准备欢呼，可惜门将谢尔彭完成精彩扑救。拉什福德回归，是各方权衡之后务实的决定，却也有可能书写一段温情故事。当然，我们不能过度高估他未来能够带来的影响。但深谙足坛规则的卡里克，看上去发自内心对此感到满意。“很明显，他让我们的阵容厚度得到提升。我认识他很久。我回来执教的时候他不在队里，现在他回来了。我认为他把握住这次机会，无论是对球队还是对他自己。他是自家青训培养出来的孩子，在这里踢球追逐胜利、实现梦想。”曼联主帅说道。“过往种种已经翻篇。俱乐部总会有一些原本打算离队、最终留下的球员。关键永远在于你接下来的行动，以及你的内心想法。坦白讲，回归之后他的表现十分出色。今天看见他代表我们站上赛场，让人由衷高兴。马库斯，就如同一笔新援引援。”